Водяной гиацинт

Водяной гиацинт (Eichornia crassipes Martius). Водяной гиацинт (эйхорния отличная) произрастает на поверхности прудов, озер, болот в тропических и субтропических районах. Обычно он культивируется как плавающее растение, но его можно также сажать и в грунт. Чаще эйхорнию содержат в открытых бассейнах оранжерей и южных ботанических садов.

Это растение плавает на поверхности водоемов, образуя розетку своеобразных листьев с оригинальными вздутыми яйцевидной формы черешками, играющими роль поплавков. Листья, выступающие над поверхностью воды, ложкообразные, гладкие, с блестящей зеленой поверхностью, основание округлое; к вершине овально заужены, края ровные, несколько изогнутые к поверхности воды, симметричные; продольные жилки листа просматриваются хорошо. Взрослые экземпляры растений несут до 15 листьев. Корневая система состоит из одной мочки реснитчатых хрупких темного цвета корней с черновато- или беловато-лиловыми корешками, покрытыми корневыми волосками.

Цветет эйхорния при ярком солнечном свете, обычно в июле-августе. Достаточно развитое растение выбрасывает цветонос, на котором развиваются от 5 до 12 цветков. Цветки собраны в колосовидные соцветия, напоминающие соцветия гиацинта. Цветки крупные шестилепестковые, фиолетово-голубого цвета; верхний лепесток более ярко окрашен и примерно в середине имеет темно-желтое пятно; тычинки фиолетового цвета.

В аквариуме растение довольно требовательно к условиям содержания. Для успешного роста необходим очень теплый аквариум, 26 - 28 °С (до 30 °С). Аквариум должен иметь влажную воздушную камеру высотой не менее 20 см, плотно закрытую. Растение совершенно не терпит сквозняков и сухого воздуха. Вода должна быть мягкой, со слабокислой реакцией. Предпочтительна жесткость ниже 6°, рН 6 - 6,8. Чтобы эйххорния цвела, температура воды и воздуха должна быть не ниже 30 - 32 °С.

Для эйхорнии необходимо очень яркое освещение. Световой день 12 - 14 часов. Летом при прямом солнечном освещении содержать эйхорнию несложно. Осенью по мере уменьшения естественного освещения растение замедляет рост и при неблагоприятных условиях загнивает и гибнет. Сохранив яркое искусственное освещение и высокую температуру воды, можно сохранять растение всю зиму. Молодые растения зиму переносят легче, чем взрослые экземпляры.

Можно использовать другой, давно известный способ сохранить эйхорнию зимой. Хорошо развитое растение помещают в кольцевой поплавок (лучше всего изготовить его из пенопласта) так, чтобы корни от самого основания были погружены в воду, а листья, располагаясь на поплавке, не касались воды. Это препятствует загниванию листовых черешков. Под растением на глубине около 5см нужно поставить горшочек с заиленным грунтом так, чтобы корни могли врастать в грунт. В таких условиях при температуре 24 - 26 °С и обычном аквариумном освещении эйхорния успешно зимует. С началом весны необходимо усилить освещение и повысить температуру воды.

При благоприятных условиях этот вид растения в состоянии образовывать многочисленные побеги и с чрезвычайной быстротой размножаться, путем образования дочерних растении на концах боковых побегов. Молодые растения после появления у них 3 - 4 листочков можно отделить от материнского.

Корни служат убежищем для мальков и местом нереста некоторых видов рыб. Способность извлекать из воды азотистые соединения и другие продукты метаболизма рыб делает эйхорнию очень полезной для аквариума. Есть сведения о том, что это растение способно усваивать даже фенольные соединения. Таким образом, эйхорния, обладающая способностью к абсорбции и прекрасно фильтрующая воду от взвешенных частиц, может заменить самый эффективный фильтр.

При посадке в грунт у эйхорнии пропадают вздутия черешков листьев.